美国星球实验室公司（Planet Labs Inc.）今年10月23日拍摄的卫星照片，显示位于广东南部龙穴岛的中国大型造船厂广船国际，正在打造一艘拥有大型开放平顶的新型船舰。（美国星球实验室公司）

美国最新卫星图像显示，中国正在广东南部打造一艘大型开放平顶的船舰，疑为全球首艘军民两用的航空母舰，可能被用来提升海警监控能力。

美国有线电视新闻网（CNN）星期五（11月1日）引用星球实验室公司今年10月23日拍摄的卫星照片，显示位于广州南部龙穴岛的中国大型造船厂广船国际，正在打造一艘拥有大型开放平顶的新型船舰。

美国海军前潜艇军官舒加特认为，这艘船舰可能是全新航母，船型和体积大小有些不寻常，比被视为“准航母”的中国国产075型两栖攻击舰还小。
目前是华盛顿智库新美国安全中心兼任学者的舒加特研判，中国可能在打造全球首艘表面上为民用的航母，用于海洋研究的科研船。

空中客车防务及航天公司今年10月9日也拍摄到龙穴岛上的造船卫星照片。美国军事网站“战区”10月28日报道说，中国新船舰长约200米，最宽处约40米，甲板一侧有“双舰岛”，尺寸和配置大体上与许多现有的轻型航母和大型甲板两栖攻击舰一致。
报道也指出，这艘船舰建造速度很快。今年5月拍摄的卫星高清照片，还无法清楚看到在建船舰的身影，但8月就开始在当地的干船坞中看到，并在9月10日至10月9日之间下水。10月23日拍摄的卫星图像显示更多进展，包括飞行甲板表面似乎正要完工。
舒加特认为，这艘航母型新船舰，可能显示北京进一步转向军民融合战略，包括采用军民两用舰艇等。

美军太平洋司令部联合情报中心前主任舒斯特则研判，这艘船舰有望以低成本，加强中国海军在低威胁环境中的作战和后勤能力。

舒斯特指出，中国海警正日益被用作准军事力量来部署，这艘船舰的轻型结构可在海上供直升机或无人机起降，并提升中国海警对南中国海、台湾东部海域的监控能力。

中国海警船近年持续在南中国海航行执法，并与菲律宾、越南、印度尼西亚等有主权争议的国家发生不同程度的海上摩擦。在10月14日举行的围台军演中，北京也出动17艘海警船参与任务，首次环绕台湾周边海域执法巡查。

中国军事评论员宋忠平接受《联合早报》采访时分析，新船舰如果入列中国海警，就不能被称为轻型航母，“一定是被军队使用才能称为航母……这只能说是搭载无人机的海警船。”

宋忠平也指出，中国海警是海军的重要补充和保障，执法力量越来越多，能更好站在第一线维护中国海洋权益，避免海军卷入不必要的矛盾。海警吨位越来越大，船只越来越多，也可与海军结合在海上实现平战集合、军民融合的局面。

他研判，“大吨位无人化”未来可能成为中国海警船的重要组成部分，一旦实现将有助于拉长海警船的巡航和续航时间，拓展海疆巡逻半径，上面搭载无人机则可确保巡逻无死角。

另一方面，中国海军航母辽宁号、山东号近日在南中国海首次开展双航母编队演练后，持续引发西方关注。美国军事网站“战区”指出，解放军双航母演练显示中国舰载机部队快速发展，至少15架歼15B和歼15D亮相山东舰甲板和空中编队，表明这两款升级版战机可能已服役。

宋忠平分析，中国航母的舰载机部队目前朝多元化、多机种的方向发展。他指出，歼15D具备电子对抗性，在电子对抗战场中能发挥更多主动性，隐真示假，有效截击敌方导弹等。“歼15D看似是一架飞机，实际上形成了整个舰队的重要电磁屏障，让作战舰艇和作战飞机都能得到有效的庇护和保护。”