距河南浚县东15里，有一座古城，地处太行山和华北平原的过渡地带，东临黄河，西依卫河，是出入中原，沟通南北的咽喉要地，自古以来是兵家必争之地。东汉末年，北方两大势力袁绍和曹操，与这座古城有千丝万缕的联系。
西汉初年，汉高祖刘邦置县黎阳。五代十国时，黄河水患频发，后赵不惜动用民力，在黎阳东山崖壁上，凿八丈石佛，祈福护民，名为“镇河大将军”。时至金朝，黄河东移50公里，百姓奔走相告，皆呼：“大将军显灵。”
隋文帝杨坚利用黎阳水运便利，设立黎阳仓，近至河北，远到江淮，堆积如山的米粟均在此囤积转运。据考证黎阳仓面积近8万平方米，共有大小仓窖84个，总储量达3360万斤，可供8万人吃一年。黎阳仓是隋朝八大粮仓之一，古时就有“黎阳收，固九州”的说法。
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上图_ 黎阳仓 示意图
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上图_ 隋唐大运河 （黎阳仓、回洛仓、洛口仓、广通仓）
汉末，政治腐败，社会黑暗，民不聊生。百姓揭竿而起，组织了黄巾起义。以镇压义军为由，各地官僚借机私募部曲，巧取豪夺，扩充实力。形成了冀州的袁绍、兖州的曹操、徐州的吕布、扬州的袁术、荆州的刘表、江东的孙策、幽州的公孙瓒、南阳的张绣等多股势力。
建安元年（196年），曹操迎献帝，迁都许昌，占据了道义的制高点。曹操势力盘踞中原，先后击败了吕布和袁术，迫降了张绣，势力范围进一步扩大。建安四年（199年），袁绍一举击败了公孙瓒，占据了冀、幽、青、并四州，成为北方实力最强的军阀，由此，北方形势趋于明朗，袁曹对峙成为当时的主旋律。
建安四年（199年）六月，袁绍抢先发难，统率十万精兵，马匹万余，欲袭许昌，扫平北方。曹操手中只有两万兵马，以少敌多，曹军上下惶恐不安，人心浮动。曹操率军抢先进占黎阳，在黄河北岸建立了一个前沿基地。大将于楚率二千兵马屯兵延津（今河南延津北），东郡太守刘延据守白马（今河南滑县东，黄河南岸）。二人的目的是阻滞袁军渡河，威胁许昌，曹军主力驻守官渡。
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上图_ 官渡之战示意图中，黎阳、白马、延津、官渡的地理位置
从地图上看，黎阳在北，往南是白马，白马以西是延津，延津以南是官渡，四地依托黄河，形成了不规则四边形。作为黄河北岸唯一据点，在曹操的作战计划中，黎阳是前哨基地。延津和白马是防御纵深，官渡是曹操最后一道防线。曹操的战略意图很明确，发挥地利优势，消耗袁绍的兵势。
同年十二月，刘备在下邛公然叛曹，手下聚集了数万士卒，并和袁绍取得了联系。为避免两线作战，曹操南渡黄河，率军征讨刘备。建安五年（200年）二月，袁军占据黎阳，将其变成了自己的前敌指挥部，并且派遣大将颜良渡过黄河，直击白马。随着黎阳的易手，官渡之战正式拉开了帷幕。
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上图_ 刘备（161年－223年）
刘备的反叛，打乱了曹操的部署，失去了作为战略支撑的黎阳，陷入被动局面。为了争取主动，曹操平定刘备，迅速撤回官渡。在洞悉袁军的动向，听取荀攸声东击西的建议，亲自引兵至延津，佯装渡河北上，意欲袭扰河北。袁绍闻诏，果然中计，分兵西进。
建安五年（200年）四月，曹操见袁绍分兵，派张辽和关羽率轻骑，快速机动，直趋白马。两军刚一接触，关羽阵折颜良，袁军群龙无首，溃败而逃，白马之围遂解，曹军初战获胜，夺回了战略主动，不过袁强曹弱的局面并未改变。
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上图_ 白马之战又称“白马解围”，发生在东汉献帝建安五年（公元200年）
白马初胜，曹操迁移当地的百姓，向西沿着黄河撤退。袁绍又派大将文丑渡过黄河，从延津南出发，追击曹军。此时曹操手下只有五六百骑，袁军仅轻骑就有五六千人，外加数量众多的步兵。曹操将辎重遗弃在道路两旁，以此引诱袁军。追击的袁军果然中计，军士纷纷下马抢夺财物，曹操见状，立即组织反击，袁军再次败北，文丑也杀于阵中。袁军接连败阵，士气低落。
七月，袁绍进占阳武（今河南中牟北），袁曹两军进入相持阶段，黎阳成为袁绍的战略后方。三个月后，曹操奇袭乌巢，初冬的一把火，烧尽了袁绍的军粮辎重，也焚毁了袁军的斗志。张郃、高览率部分袁军降曹，还有七万余袁军战死或坑杀，袁绍和袁谭只带了八百轻骑跑回黎阳。
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上图_ 袁绍（？－202年），字本初
陈寿评价袁绍“外宽内忌，好谋无决”，不过袁绍南下攻曹，选择蒋义渠留守黎阳，却是明智之举。据《后汉书》记载，官渡兵败后，袁绍退至黎阳。蒋义渠并没有痛打落水狗，而是将袁绍迎入大帐，展现了其死忠本色。袁绍对此十分感动，拉着他的手说：“孤以首领相付矣！”袁绍这才找到安全感。蒋义渠奉命集合败兵，袁军声威复振。这一段史实在《三国演义》也有生动的描写，基本与史实相符。
袁绍虽然兵败官渡，河北四州尚且完好。长子袁潭为青州刺史，次子袁熙为幽州刺史，三子袁尚为冀州牧，外甥高干为并州刺史。袁谭虽为长子，袁绍却偏爱袁谭。为扶立袁尚，袁绍将袁谭过继给死去的哥哥。袁绍此举并未消弭两人的不和，反而促使双方拉帮结派，明争暗斗。建安七年（公元202年），袁绍忧愤而死。死前，并没有指定继承人，袁尚在邺城（今河北临漳西南）继承父位，袁谭怀恨在心，自封车骑将军，进驻黎阳。
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上图_ 曹操（155年－220年）
九月，曹操北渡黄河，围攻袁谭驻守的黎阳。袁谭兵少，独木骓支，向袁尚求救。袁尚明白唇亡齿寒的道理，又怕袁谭夺下兵权，趁机坐大，于是，留审配守邺城，亲自率军驰援黎阳。曹操猛攻黎阳，二袁连战连败。面对连老爹都打不过的对手，两位后生沮丧不已。
建安七年（公元202年）二月，袁曹两军在黎阳城下决战，袁军依旧不敌，袁谭、袁尚败走邺城。曹军势如破竹，追击碾压，直到邺城下方才止住了脚步。邺城是袁氏集团的大本营，经过多年经营，城高墙厚，曹军一时无法攻克。此时，郭嘉向曹操献计：“急之则相持，缓之而后争心生。”曹操深信不疑，于是割去邺城周围的麦子，撤围而去，静等二袁兄弟阋墙。曹操战略后撤，派部将贾信驻守黎阳，控制黄河渡口，为下一步打击袁氏集团创造了良好的条件。
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上图_ 曹操肃清袁氏在北方残余势力及北征乌桓
建安十二年（207年），辽东的公孙康斩杀了前来投奔的袁尚和袁熙，袁氏集团彻底退出历史舞台。曹操的战略重心转向荆州的刘表和江东的孙权。黎阳失去了原有的战略价值，重新走进尘封的历史，蛰伏待机，等候下一个英雄辈出的时代。
汉延康元年（公元220年），曹丕途经黎阳，写下《黎阳作三首》诗，诗中描写了道路泥泞，跋涉艰难，行军困苦的场景。其中第二首诗，王夫之赞日：“一以音响写之，此公子者，岂不允为诗圣。”可见评价之高。
黎阳，作为官渡之战的起点和终点，见证了袁氏集团的衰亡，以及曹操的强势崛起。正如曹丕在《黎阳作》中歌颂的那样，“追思太王德，胥宇识足臧。经历万岁林，行行到黎阳。”曹操击败袁绍后，成为汉末最有实力的枭雄，改变了当时的政治格局，奠定了魏国的基业。